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El Palak Paneer es un exquisito curry norteño de la India que mezcla espinacas cremosas con queso fresco suave, formando una combinación perfecta. Su textura sedosa y su mezcla balanceada de especias lo convierten en todo un festín para los sentidos.
La primera vez que cociné este plato, me quedé asombrado por lo fácil que era crear algo digno de restaurante. El intenso sabor de las espinacas, combinado con las especias y la nata, lo ha convertido en uno de mis platos indios favoritos.
Ingredientes esenciales
- Queso paneer: Este queso fresco indio absorbe todos los sabores y añade proteína al plato
- Espinacas: Son la base del curry, aportando su color verde característico y textura cremosa
- Ajo y jengibre: Estos aromáticos básicos de la cocina india dan profundidad y calidez al plato
- Especias: La mezcla de comino, garam masala y cilantro crea el perfil aromático típico indio
- Nata: Completa el plato suavizando la intensidad de las especias
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Preparación paso a paso
- Trabajos preliminares:
- Prepara la cebolla, ajo y jengibre. Corta los tomates cherry. Trocea el queso paneer. Lava y escalda las espinacas.
- Preparación de las espinacas:
- Escalda las espinacas, déjalas enfriar y tritúralas.
- Crear la base aromática:
- Sofríe cebolla, ajo y jengibre. Añade tomates y especias.
- Finalizar el plato:
- Incorpora las espinacas trituradas a la base. Mezcla los trozos de paneer y la nata. Ajusta el sabor.
He descubierto que este plato sabe mejor si doro ligeramente el paneer en un poco de aceite antes de añadirlo. Así consigo que quede crujiente por fuera pero tierno por dentro. También me gusta servir el Palak Paneer con una cucharada de yogur, que le da un toque fresco y aumenta su cremosidad.
Tradición del norte de India
El Palak Paneer es un clásico de la cocina del norte de India, especialmente popular en Punjab y Uttar Pradesh. Este plato combina los nutrientes de las espinacas con la proteína del queso fresco casero. En la cocina india tradicional suele servirse en ocasiones festivas, aunque también forma parte de la comida cotidiana. Su mezcla de textura cremosa y especias aromáticas lo convierte en un plato equilibrado que encanta tanto a vegetarianos como a carnívoros.
Sugerencias para servir
- Acompáñalo con arroz basmati
- Sírvelo con pan naan para mojar
- Con chapati o roti para mayor autenticidad
- Como parte de un festín indio completo
Variaciones de sabor
- Añade chile verde fresco para más picante
- Deja algunas hojas de espinaca sin triturar para más textura
- Usa kasoori methi para un aroma más intenso
- Un chorrito de limón para más acidez
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Conservación
- Se mantiene en la nevera 1-2 días
- Al recalentar añade agua o nata
- No es recomendable congelarlo
Después de preparar este plato varias veces, puedo decir que el Palak Paneer es un ejemplo maravilloso de cómo la cocina vegetariana india puede crear una experiencia de sabor extraordinaria con pocos ingredientes y las especias adecuadas. El equilibrio entre los tonos terrosos de las espinacas, la suavidad del paneer y el calor de las especias lo convierte en un plato que siempre impresiona y que uno anhela repetir.
Preguntas Frecuentes
- → ¿Qué es Paneer y dónde lo consigo?
- El Paneer es un queso fresco indio, firme y suave que no se derrite. Lo puedes encontrar en supermercados grandes, tiendas asiáticas o sustituirlo por Halloumi.
- → ¿Puedo hacer esta receta vegana?
- Claro, reemplaza el Paneer por tofu firme y usa crema de coco o vegetal. Quedará igual de cremoso y delicioso.
- → ¿Qué tan picante es este curry?
- Eso depende de ti. La receta base es suave, pero puedes ajustar el nivel de picante con más chile molido o fresco según te guste.
- → ¿Necesito usar espinacas frescas?
- No es necesario, el espinacas congelado funciona igual de bien. Solo descongélalo, exprime un poco el agua y sigue las instrucciones.
- → ¿Con qué acompaño el Palak Paneer?
- Normalmente se sirve con arroz basmati, pan naan o chapati. Un poco de yogur también combina muy bien.
- → ¿Puedo prepararlo con antelación?
- ¡Por supuesto! Sabe incluso mejor al día siguiente. Guárdalo en la nevera de 1 a 2 días y recaliéntalo fácil en el microondas o sartén.